Автобус – безрельсовый самоходный транспорт, технически пригодный к перевозке 9 и более пассажиров.

Для каждой области применения предназначены машины определенных категорий, различающиеся по размерам, ходовым качествам, компоновке, степени комфорта. Существует много вариантов классификации. Перечислим основные.

По назначению:

• городские. Востребованы для перевозки пассажиров в черте города, что обычно подразумевает поездки по хорошим дорогам;
• пригородные. Предназначены для поездок между населенными пунктами. Отличия от городских моделей: большее количество сидячих мест, а следовательно, меньшая площадь для стоячих пассажиров, более высокая скорость;
• междугородные и туристические. Предназначены для дальних перевозок пассажиров по автомагистралям.

По вместимости:

Вместимость моделей для городских и пригородных маршрутов определяется суммарным количеством сидячих и стоячих мест. В транспорте междугородного (в том числе туристического) назначения считаются только места для сиденья.

По габаритам:

• особо малые: класс 2, длина до 5, вместимость 10 – 35 мест;
• малые: класс 3, длина 6 - 7,5 вместимость до 40 мест;
• средние: класс 4, длина 8 - 9,5, вместимость до 65 мест;
• большие: класс 5, длина 10,5 - 12, вместимость до 110 мест;
• особо большие: класс 6, длина 12 - 16,5, вместимость до 153 мест.

По количеству этажей:

• одноэтажные – традиционный вариант;
• полутораэтажные;
• двухъярусные.

По типу кузова или компоновке:

• капотные;
• вагонные.

По типу силового узла:

• бензиновые;
• дизельные;
• газовые.

По расположению ДВС:

• спереди;
• сзади;
• под полом.

По количеству салонов:

• стандартные;
• с прицепом;
• сочлененные.

По расположению относительно земли:

• низкопольные;
• высокопалубные.

Автобусы специального назначения:

• медицинские – реанимационные, шоковые, лаборатории;
• школьные;
• вахтовые;
• рекламные;
• ритуальные;
• для аварийно-спасательных служб.