Ель может давать молодые побеги-клоны из корней погибшего дерева. На западе Швеции, в национальном парке Фулуфьеллет существует экземпляр ели европейской, названный «Старый Тикко», возраст которого, с учётом многих поколений таких побегов, составляет более 9550 лет. Это старейший известный древесный организм на Земле.

География распространения

Наиболее распространена Ель обыкновенная, или европейская, растущая на огромной площади в Европе, европейской части России (от южной границы тундр до северной границы чернозёма), затем она переходит Урал и, занимая почти всю Сибирь, доходит до Алтая и Амура.

Наиболее распространена Ель обыкновенная, или европейская, растущая на огромной площади в Европе, европейской части России (от южной границы тундр до северной границы чернозёма), затем она переходит Урал и, занимая почти всю Сибирь, доходит до Алтая и Амура.

Ель сибирская в европейской части России растёт вместе с елью обыкновенной, занимает северо-восточные и восточные районы, заходя на юг до нижнего течения реки Камы. Растёт на Урале, в Западной и Восточной Сибири (кроме крайнего севера и северо-востока), на Дальнем Востоке (бассейн верхнего и нижнего течения Амура). На Кавказе распространена Ель восточная с более мелкой хвоей, чем у ели обыкновенной, ветвями, покрытыми пушком. В степной полосе России иногда разводится Ель белая.На Дальнем Востоке распространена Ель аянская. Только на юге Сахалина и южных Курильских

 островах и в Японии на острове Хоккайдо растёт Ель Глена.Другие виды ели встречаются в Китае, Сибири и Северной Америке.

Свойства

Дерево слабо ветроустойчиво,крона конусовидная или пирамидальная. Ветви  горизонтально-распростёртые или поникающие. В первые 3-4  года боковых побегов не даёт.  Кора серая, отслаивается тонкими пластинками.

Листья игловидные (хвоя), зелёные, короткие, жёсткие и острые, расположены спирально поодиночке, сидят на листовых подушечках. Сохраняются на побегах в течение нескольких (6 и более) лет. Ежегодно опадает до 1/7 части хвои. После сильного объедания хвои некоторыми насекомыми, например, бабочкой-монашенкой, возникают щёточные побеги - с очень короткими и жёсткими иглами, напоминающие по внешнему виду щётки.

Шишки продолговато-цилиндрические, заострённые, опадают по созревании семян. Зрелые шишки висячие, длиной до 15 см, диаметром 3-4 см. Шишки состоят из оси, на которой расположены многочисленные кроющие чешуи, 

а в их пазухах -по 2 семяпочки, снабжённые  ложным крылом. Семена созревают в октябре, разносятся ветром. Не теряют всхожести 8-10 лет. 

Начало плодоношения - от 10 до 60 лет (в зависимости от условий произрастания).Живёт в среднем до 250-300 лет (иногда до 600).

Чистые еловые леса очень плотные, густые, тёмные., в них часто не бывает подлеска. Ели - светолюбивые деревья и наилучшего развития достигают при полном солнечном освещении, но тем не менее многие их виды довольно теневыносливы.

Древесина ели мягкая, относится к породам малой плотности: среднее значение плотности данной древесины при стандартной влажности (то есть 12%) составляет 445 кг/м3, плотность абсолютно сухой древесины - 420 кг/м3.

Цвет древесины ели - белый, с желтоватым оттенком. 

Ель не очень

 прочная, но по длительности стойкости к деформации и способности удерживать крепления является такой же,как и сосна.

Обработка древесины ели-достаточно трудоемкий процесс из-за  многочисленного наличия сучков.

Применение

Древесина ели употребляется как строительный материал (доски, брусья), для мелких поделок, для 

переработки в древесную 

массу.  Музыкальные инструменты из ели обладают изумительным звуком, т.к. волокна в древесине распределены очень равномерно (резонансная древесина).

Продукты лесохимического производства из ели — бумага, картон, целлюлоза, скипидар, канифоль, дёготь, древесный уксус, метиловый спирт. Из хвои и древесины ели выделяют разные по составу летучие фракции, состоящие в основном из терпеноидов — так называемые эфирные масла.

Ель используют в декоративном садоводстве и паркостроении, она отличается аккуратностью и изяществом кроны, стройностью ствола, теневыносливостью.

 Живая изгородь из ели очень густа и практически непроходима. Существует множество

 садовых форм и культиваров.Часто используется для создания ветрозащитных полос, особенно вдоль дорог.  Семена ели- корм лесным птицам (дятел, клёст) и грызунам (мышь, белка). Из хвои готовят хвойно-витаминную муку на корм скоту. Кору ели используют как дубитель кож. 

Еловые ветви называют «лапами», а ломаные ветви (использующиеся как настил) — «лапником».

 Источники: https://ru.wikipedia.org, http://lesinter.ru.